Agnus Dei aus dem Jagdhorn: Der erste Hubertusgottesdienst in Burghaun

Am Freitagabend hat die evangelische Christuskirche in Burghaun ihren ersten Hubertusgottesdienst gefeiert. Dekan Dr. Thorsten Waap predigte, Pfarrerin Lea Müller gestaltete mit. Die Jagdhornbläser des Jagdvereins Diana Hünfeld spielten vor dem Altar, anschließend gab es draußen Gegrilltes. So berichtet es Osthessen|News. Ein harmloser Abend unter Freunden des Waidwerks, könnte man meinen. Bei genauerem Hinsehen ist es eine kleine Lehrstunde darüber, wie Kirche Geschichten so lange zurechtbiegt, bis sie zum Publikum passen.

Eine Legende über das Aufhören

Ausgangspunkt der Predigt war die bekannte Legende: Dem leidenschaftlichen Jäger Hubertus erscheint ein Hirsch mit einem leuchtenden Kreuz zwischen den Geweihstangen, und diese Begegnung verändert sein Leben. Dekan Waap zog daraus einen bemerkenswerten Schluss: „Die Legende des Hubertus handelt nicht von der Jagd, sondern von der Suche nach dem, was im Leben wirklich zählt.“

Das ist eine kühne Lesart. Die Legende handelt von nichts so sehr wie von der Jagd, genauer: vom Aufhören damit. In den gängigen Fassungen verfolgt Hubertus an einem Karfreitag einen prächtigen Hirsch, stellt ihn mit seiner Meute, hebt die Waffe – und hört eine Stimme, die ihn zur Umkehr ruft. In einer verbreiteten Variante sagt das Tier: „Hubertus, ich erlöse Dich und dennoch verfolgst Du mich“, woraufhin Hubertus die Waffe wegwirft. Selbst die Marketingabteilung von Jägermeister erzählt die Geschichte so, dass Hubertus fortan nicht mehr jagte, sondern Missionar wurde.

Die Pointe der Legende ist also die Abkehr vom Töten aus Leidenschaft. Dass ausgerechnet diese Geschichte zum Gründungsmythos eines Jägergottesdienstes wird, ist ungefähr so stimmig, als würde ein Raucherclub den Tag feiern, an dem sein Schutzpatron mit dem Rauchen aufgehört hat. Wer die Geschichte dann noch für „nicht von der Jagd handelnd“ erklärt, entfernt genau den Teil, der dem Publikum unbequem werden könnte.

Ein Detail fällt bei der Gelegenheit auch unter den Tisch: Manche Fassungen machen die Drohung ausdrücklich. Dort spricht die Stimme sinngemäß, ohne Umkehr führe der Weg des Jägers in die Verdammnis. Die „Suche nach dem, was im Leben wirklich zählt“ war in der Legende also kein freundliches Angebot zur Selbstreflexion, sondern eine Bekehrung unter Androhung ewiger Strafe. Das passt zu einem Muster, das hier regelmäßig Thema ist: Die moderne Verkündigung verkauft als sanfte Einladung, was in der eigenen Überlieferung mit dem Höllenfeuer bewehrt ist.

Ein geliehener Hirsch

Hinzu kommt: Der Hirsch gehört gar nicht Hubertus. Die Hirschvision ist ursprünglich mit dem heiligen Eustachius verbunden, einem legendären römischen Heermeister, und wurde erst Jahrhunderte nach dem Tod des Bischofs von Lüttich auf ihn übertragen. Wann genau, darüber gehen die Angaben auseinander. Bildliche Darstellungen von Hubertus mit dem Hirsch tauchen jedenfalls erst in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts auf. Die musikalische Hubertusmesse, also das Format mit Jagdhörnern, ist noch jünger: Sie entwickelte sich erst im 19. Jahrhundert.

Gefeiert wird in Burghaun also eine aus einer anderen Heiligenvita entlehnte Wundergeschichte in einem Brauchtumsformat aus dem 19. Jahrhundert, das 2026 zum ersten Mal in diese Kirche geholt wurde. Viel „Tradition“ ist das nicht. Es ist eine Neuerfindung mit Patina.

Evangelisch, aber mit Heiligem

Pfarrerin Müller legte Wert auf eine Klarstellung: „Als evangelische Kirche verehren wir Hubertus nicht als Heiligen.“ Das ist theologisch korrekt. Die Reformation hat die Anrufung von Heiligen abgelehnt, das Augsburger Bekenntnis von 1530 lässt Heilige allenfalls als Vorbilder gelten, nicht als Fürsprecher.

Nur: Wozu dann einen Gottesdienst nach einem katholischen Heiligen benennen, ihn rund um dessen Gedenktag feiern und mit dem „Hubertusmarsch“ eröffnen? Die Distanzierung im Satz und die Übernahme in der Praxis beißen sich. Man will den Heiligen nicht verehren, aber seine Zielgruppe hätte man schon gern. Der Hubertusgottesdienst funktioniert hier wie ein Franchise: Man übernimmt Markenname, Logo und Kundschaft und schreibt das Kleingedruckte um.

Bezeichnend ist, dass selbst in der Kirche die Skepsis gegenüber solchen Formaten nicht fremd ist. Ein liturgischer Leitfaden der katholischen Diözese Linz zu Hubertusmessen warnt ausdrücklich davor, dass ein zu prunkvoller Rahmen den Kritikern recht gibt, die von einer „Propagandaschau“ sprechen. Und in der benachbarten Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau hieß es schon vor Jahren, man stehe dem direkten Segnen von Tieren „eher skeptisch“ gegenüber, weil der Segen ein Zuspruch an Menschen sei. Die evangelische Theologie hat also durchaus Einwände parat. Sie werden nur nicht laut, wenn eine Zielgruppe mit Jagdhörnern (und womöglich auch mit Flinten) vor der Tür steht.

Das Muster ist nicht neu. Über die Tiersegnungen auf dem Kreuzberg in der Rhön haben wir schon 2016 geschrieben, ebenso über den 4. Oktober als kirchlich vereinnahmten Tag der Tiere und über den „Segen der Tiere“ im Wort zum Sonntag. Der Hubertusgottesdienst ist gewissermaßen die Jägerausgabe derselben Idee.

Agnus Dei aus dem Jagdhorn

Musikalisch spielten die Bläser neben dem Hubertusmarsch auch „Sanctus“ und „Agnus Dei“. Man muss sich das kurz vergegenwärtigen: Das „Lamm Gottes“, eines der zentralen Bilder für ein unschuldig getötetes Opfer, intoniert auf dem Signalinstrument der Jagd. Anschließend geht es zum Grill.

Dazwischen lag eine Predigt, in der Waap den Rückgang bäuerlicher Betriebe und die industrielle Fleischproduktion zu niedrigen Preisen beklagte. Wer nicht mehr wisse, woher Lebensmittel kämen, verliere ein Stück Verbundenheit mit der Natur. Das ist ein berechtigter Gedanke. Er hätte allerdings mehr Gewicht, wenn der Abend nicht am Grillrost geendet hätte, ohne dass der Bericht ein Wort darüber verliert, was dort lag und woher es kam. So bleibt die Kritik an der Fleischindustrie ein Stück Predigtdekoration, das niemandem im Raum etwas abverlangt.

Die Seele, das rechte Maß und andere Leerstellen

Den Bogen zur Gesellschaft schlug der Dekan mit einem Klassiker: Menschen jagten Erfolg, Wohlstand und Anerkennung hinterher und liefen Gefahr, ihre Seele aus dem Blick zu verlieren. Dazu das Jesuswort aus Markus 8,36: „Was hilft es dem Menschen, die ganze Welt zu gewinnen und doch Schaden zu nehmen an seiner Seele?“ Es gelte, angesichts des Leistungsdrucks „wieder das rechte Maß zu finden“.

Gegen Maß halten hat niemand etwas. Nur ist die Predigt an dieser Stelle austauschbar. Dieselben Sätze hätten genauso gut beim Feuerwehrjubiläum, beim Erntedank oder bei der Einweihung eines Seniorenheims fallen können. Was genau dieses „rechte Maß“ sein soll, wer es festlegt und woran man es erkennt, bleibt offen. Und die „Seele“ wird vorausgesetzt, als wäre sie ein empirisch gesicherter Organbefund. Auch das „größere Ganze“, dessen Teil man sich beim Anblick eines äsenden Rehs fühle, bleibt ein Gefühl, das der Dekan zum Beleg erhebt. Dass der Mensch Teil der Natur ist, wissen wir aus der Biologie. Dafür braucht es weder Kreuz noch Kanzel.

Bemerkenswert ist auch die Perspektive. Waap hat nach eigenen Worten mit 16 seinen Jagdschein gemacht und spricht vor einem Jagdverein über die Jagd als bewusstes Naturerleben. Das ist sein gutes Recht. Aber es macht den Gottesdienst zu dem, was er ist: eine Veranstaltung, in der ein Jäger Jägern bestätigt, dass ihre Leidenschaft spirituell wertvoll ist. Kritische Distanz zur eigenen Klientel sieht anders aus.

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Was die Legende über Legenden verrät

Der eigentlich interessante Befund steckt in der Geschichte des Hubertus-Kults selbst. Eine Erzählung, deren Kern die Abkehr vom Jagen ist, wurde über die Jahrhunderte zum Schutzpatronat genau derer, die jagen. Heute wird sie, je nach Bedarf, als Aufruf zur „waidgerechten“ Jagd, als Mahnung zur Schöpfungsverantwortung oder, wie in Burghaun, als allgemeine Lebenshilfe gegen Leistungsdruck gedeutet.

Das ist kein Ausrutscher, das ist das Prinzip. Eine Legende, die sich gleichermaßen gegen das Jagen wie für das Jagen in Stellung bringen lässt, sagt über richtiges Handeln nichts. Sie liefert lediglich eine feierliche Kulisse für das, was das jeweilige Publikum ohnehin denkt. Wo Jäger in der Kirche sitzen, wird die Bekehrung zum Jägerfest. Wo Tierschützer säßen, wäre es eine Predigt gegen die Jagd. Ein Glaubensbestand, der sich so mühelos an die Zuhörerschaft anpasst, taugt nicht als Moralquelle. Er ist ein Spiegel. Der Titel eines früheren Beitrags hier bringt es auf den Punkt: Wenn Mythen Moral ersetzen.

Die säkulare Alternative: Brauchtum ohne Altar

Nichts spricht dagegen, dass ein Jagdverein sein Brauchtum pflegt, seine Bläser spielen lässt und hinterher zum Grillen einlädt. Das kann er im Vereinsheim, im Wald oder auf dem Dorfplatz tun. Wofür er keine Kirche braucht, ist die Behauptung, dass dieser Abend eine höhere Weihe besitzt.

Auch die ernsthaften Fragen, die der Dekan antippt, kommen gut ohne Hirsch mit Kreuz aus. Verantwortung gegenüber Tieren lässt sich nüchtern begründen: mit ihrer Leidensfähigkeit, mit ökologischem Wissen über Wildbestände und Lebensräume, mit den Folgen unseres Konsums. Bezeichnenderweise steht der Begriff „Mitgeschöpf“ im säkularen Tierschutzgesetz, während er in der gegenwärtigen Theologie nach Einschätzung eines evangelischen Pfarrers kaum vorkommt. Die Ethik, die die Kirche gern für sich reklamiert, hat der weltliche Gesetzgeber längst ohne sie formuliert.

Und wer beim Anblick eines äsenden Rehs spürt, dass ihm „Herz und Seele“ aufgehen, darf das genießen. Es ist ein schöner Moment. Er wird nicht schöner, wenn man ihn hinterher liturgisch verbucht.

Fazit

Der erste Hubertusgottesdienst in Burghaun ist ein Lehrstück kirchlicher Zielgruppenarbeit. Eine geliehene Wunderlegende über das Ende einer Jägerkarriere wird zur Feier für Jäger umgedeutet, ein Heiliger wird übernommen, den man offiziell nicht verehrt, und eine Predigt gegen Billigfleisch endet am Grill. Das alles geschieht ohne böse Absicht und mit festlichem Hörnerklang. Gerade deshalb lohnt der Blick darauf: Er zeigt, wie geräuschlos religiöse Erzählungen dem angepasst werden, was gerade gebraucht wird. Halali.

Quellen

• Osthessen|News: Dekan Waap predigt beim ersten Hubertusgottesdienst, 08.11.2026
• Landesjagdverband Baden-Württemberg: Heiliger Sankt Hubertus (Jagd in Baden-Württemberg 11/2022)
• Landesjagdverband NRW, Hegering Borken: Programmheft Hubertusmesse 2023
• Mast-Jägermeister: Pressemappe Heritage – Die Legende der Hubertus-Hirsch
• damals.de: Vom Lebemann zum Schutzpatron
• Austria-Forum: Hubertus, hl. (ABC zur Volkskunde Österreichs)
• Land Niederösterreich: Hubertusfeier der niederösterreichischen Jägerschaft, 28.10.2005
• Universität Göttingen: Zur Hubertusmesse
• Diözese Linz: Leitfaden Hubertusmessen (PDF)
• evangelisch.de: Tiere segnen – ist das evangelisch?, 11.04.2015
• Confessio Augustana (Augsburger Bekenntnis), Artikel 21: Vom Dienst der Heiligen